Вся экономика – это наука о том,
как люди принимают решения
Джеймс Дьюзенберри
Основатели политической экономии во главе с Адамом Смитом жили и творили в эпоху Просвещения, которую иногда называют эпохой разума. Она началась в Европе в конце XVII и длилась до начала XIX века. В эту эпоху ценились знания, полученные рациональным или эмпирическим путем. Мыслители Просвещения в своих трудах вводили новые социальные и политические идеалы, рассуждали о свободе и прогрессе, предлагали отделение церкви от государства.
Неудивительно, что в этой благодатной интеллектуальной среде экономисты предполагали разумное поведение участников экономической деятельности. Свои экономические воззрения, впервые выходившие на уровень полноценных теорий, они строили в том числе на этом предположении.
В 1759 году Адам Смит написал и выпустил книгу, имевшую большой успех. «Теория нравственных чувств» не имела отношения к экономике. Она была написана на стыке этики, морали и несуществующей в те времена психологии, обобщала нравственные ценности общества, в котором жил автор. Книга при жизни Смита выдержала пять изданий и принесла ему широкую известность.
Однако в попытках связать экономику и поведение дальше всех в эти годы продвинулся Иеремия Бентам - английский правовед и философ-моралист. Как писал Бентам:
… природа поставила человека под управление двух верховных властителей – страдания и удовольствия. Им одним предоставлено определять, чту мы можем делать, и указывать, чту мы должны делать.
Похожих представлений придерживались и другие основатели политической экономии, но Бентам пошел дальше. В отличие от Адама Смита Бентам полагал, что свобода поведения совершенно не обязательно должна приводить к гармонии интересов. Поэтому они писал:
… величайшей задачей... является определение того, во что следует и во что не следует вмешиваться правительству.
Чтобы сделать возможным применение своих подходов на практике, Бентам попытался придать своей моральной философии четкость и определенность. У него появилась концепция исчисления счастья, в основе которой лежала попытка ранжирования удовольствий. Фундаментальной аксиомой этой моральной арифметики являлось предположение об однородности удовольствий и их измеримости.
Бентам различал удовольствия по семи характеристикам: интенсивности, продолжительности, определенности, близости по времени, плодотворности (способности данного удовольствия производить новые), чистоте (отсутствию попутных страданий), распространенности (способности доставлять удовольствие другим людям).
... читайте сюжет в полной версии